줄기가 화살과 같은 날개가 있는 화살나무(Euonymus alatus)는 양귀비과에 속하며, 한국, 중국, 일본, 사할린 등에 널리 자라는 낙엽교목으로 전 세계적으로 약 150종이 있으며, 우리나라에는 약 13종이 분포합니다. 화살나무는 예로부터 한의학에서 약재로 널리 이용될 만큼 뛰어난 효능을 포함하고 있으며 약재뿐만 아니라 화살나무의 어린순은 나물로 먹거나 다양한 요리의 재료로 이용됩니다.
참고로 화살나무는 예부터 산에서 수련하는 사람들에 의해 종종 이용되었다고 합니다. 화살나무는 귀신이 무서워하는 나무라고 하여 귀신을 쫓을 데도 이용하였으며, 또한 정신적인 수준이 높은 사람이 화살나무를 이용하여 알 수 없는 중병과 귀신 들린 병 등 상기증 치료 등 다양한 병을 치유하는 데 이용한다고 합니다.
동의보감에 기재되어 있는 화살나무는 성질은 차갑고 맛은 쓰며, 사기를 없애고, 귀신을 없애고, 가위를 없애고, 기생충을 죽이고, 월경통을 완화하고, 위장에 장기간 울혈 된 덩어리를 제거하고, 출산 후 통증을 완화 등 다양한 효능이 있으며, 또한 불에 태워 안 좋은 기운을 쫓아내는데 효과가 있다고 합니다.
현재 연구를 통해 화살나무의 주성분인 초 싱아 초산나트륨은 혈당저하, 면역증강, 항암효과가 확인되었으며, 이외에도 동맥경화, 고혈압, 피부질환, 관절염 등에 치료 효능이 있다고 합니다. 하지만 임산부의 경우 유산의 원인이 될 수 있으므로 절대로 섭취해서는 안 된다고 합니다. 화살나무의 더 자세한 효능의 설명은 다음과 같은데요.
화살나무 효능
1. 항암 효능
민담에서 화살나무는 식도암과 위암 등의 내장암 예방과 개선에 효능 있는 것으로 잘 알려진 나무입니다. 또한 화살나무를 장기간 복용하면 암이 완치되거나 호전되었다는 보고가 종종 있는데, 이는 좋은 항암 효능이 있음을 보여줍니다.
2. 염증 치료 효능
화살나무는 신체 질환을 유발하는 염증을 효과적으로 완화하고 치료할 수 있는 효능을 포함하고 있습니다. 화살나무는 염증을 유발하는 인자 중 하나인 산화질소의 생성을 억제하는 효과가 탁월하여 염증 치료에 탁월한 효능이 있다고 합니다.
3. 혈액순환 개선 효능
동의보감 기록에 따르면 화살나무는 혈액 순환을 촉진할 수 있다고 합니다. 혈액순환을 좋게 해 주기 때문에 혈관질환으로 인해 발생할 수 있는 당뇨, 고혈압, 동맥경화 등 각종 성인병을 예방하는데 효능이 있다고 합니다.
4. 혈전 제거 효능
화살의 탁월한 혈행 개선 효과는 체내 혈행 불량으로 인한 혈종을 효과적으로 완화시킬 수 있다고 합니다. 또한 월경불순 등의 증상을 개선할 수 있으며, 산후 어혈로 인한 복통과 통풍 개선에도 효능이 있다고 한합니다.
5. 당뇨병 개선 효능
화살나무의 싱하 초산나트륨을 포함한 효능으로 인해 당뇨병 개선에 매우 유익합니다. 이 성분은 인슐린 분비를 촉진하여 혈당 조절 및 당뇨병 개선에 도움을 줍니다. 이러한 성분은 특히 화살나무 열매에는 혈당을 낮추고 인슐린 분비를 증가시키는 성분이 많이 들어 있다고 합니다.
6. 신경 안정 효능
화살나무는 신경을 진정시키는 효능이 있어 마음의 안정을 돕고 불안한 기분을 진정시키고 숙면에 도움이 되므로 불면증, 우울증, 정신질환이 있는 경우 화살나무를 꾸준히 섭취하면 좋은 효과를 볼 수 있다고 합니다.
7. 복통 완화 효능
동의보감에 기재되어 있는 화살나무는 성질이 차갑고 항균, 열 제거, 해독 및 항염 효과가 있다고 기록되어 있으며, 또한 복통 증상 완화에도 효능이 있다고 합니다.
8. 산후 통증 완화 효능
화살나무는 산후 복통이 생기거나, 손발이 붓거나, 산후 골통이 있는 경우에는 화살나무 달인 물을 마시면 이러한 증상 개선에 효과적이며 또한, 갱년기 증상 개선과 폐경 후에도 섭취해도 여성 건강에도 매우 좋습니다. 그러나 임신 중인 임산부는 복용하면 자궁수축을 유도할 수 있기 때문에 섭취해서는 안 된다고 합니다.
화살나무 부작용
화살나무는 앞서 위와 같이 임산부는 섭취를 해서는 안된다고 합니다. 그리고 화살나무 열매는 설사, 구토, 복통을 유발하는 것으로 알려져 있으므로 섭취를 삼가하시기 바랍니다.